程煜,在黑龍江省哈爾濱市南崗區長大,小時候的第一追求是當個走街串巷,“磨剪子,戧菜刀”的人,當時就覺得那個“磨剪子”的吆喝聲特別的悠揚,特別的好聽,特別的美。然后還有一個,就是當趕馬車的。他當時就想,要是能干上這個行當,那簡直太牛了。喜歡趕馬車,是因為看到兩匹比你的身軀還要高大許多的高頭大馬,那么精神,可是,人就拿著個小破鞭子,就可以駕馭它,真是太厲害了,很神氣。初中畢業后就去下鄉插隊,在三年半的上山下鄉里,擔任隊里的團書記。1977年,程煜陪朋友去考哈爾濱話劇團,結果自己被錄取了。當時主考官的原話是：“總得有人演壞人”。就這樣,程煜開始了自己的演藝事業。30多年來,在事業上兢兢業業,形成了自己樸實的表演風格逐漸成了哈爾濱話劇院的臺柱子。
本色演員面對鏡頭從不化裝程煜與其他演員不同,在任何場合都不化裝,永遠以真面目示人。他的這個習慣,化裝師比較省事。追求本真從來不接古裝戲。1996年,與陳寶國搭檔主演電影《好漢不回頭》,影片中飾演齊志遠。1998年,與李幼斌合作主演電影《競選村長》,影片中飾演春生。1999年,再次與李幼斌合作主演電視劇《我是警察》,劇中飾演男一號齊鐵。同年,與丁嘉麗合作主演喜劇電影《能人于四》,飾演男主角于四。2001年,出演王學圻,黃曉明主演的電影《明亮的心》。2002年3月,參演了周梅森同名小說改編的反腐劇《至高利益》,扮演縣長季夫順一角；12月,在王洛勇主演的歷史戰爭劇《林海雪原》中扮演土匪“許大馬棒”。2003年8月,與杜雨露,任程偉共同出演抗日題材劇《谷穗黃了》,飾演韓家大姑爺金炳中,對這個角色很不滿意,程煜說自己是被感情綁架而來的,因為導演李文岐是他的老大哥,是他的藝術領路人。同年,在孫沙執導的“田野三部曲”的第一部作品《希望的田野》中飾鄉黨委書記徐大地,并憑借此角色獲得第23屆飛天獎優秀男演員獎；隨后,主演了根據真實案件改編的刑偵劇《榮譽》,出演男一號公安局長林敬東。2004年2月,與董勇,李琳共同主演反恐打黑劇《阻擊罪惡》,扮演了公安局長；在春晚導演的多次邀請下,自稱不想去也不會演小品的程煜還是在1月4日報到,成為該年最晚進入春晚的一位演員,在春晚中跟黃宏搭檔表演了小品《兄弟》。2005年,拍攝了安徽地方稅務局和央視影視部攝制的《稅務局長》,出演男一號局長鄭鐵；同年,拍攝了第一部反映新聞輿論監督在懲治腐敗中作用的《不想重來》,出演新聞工作者方大明。同年,主演國慶獻禮片《美麗的田野》,程煜在劇中飾演一個叫“三軍司令”的懶漢；另外還出演了由巫剛主演的人物傳記作品《楊靖宇將軍》。2006年4月,與于小慧合作,出演“農家系列”電視劇的第二部《喜慶農家》；7月,拍攝了雷獻禾執導的“新模式行業劇”《交通警察》,并在劇中與于明加,王海燕合作出演；同年,與丁嘉麗共同出演了反映農村現實改革發展的作品《插樹嶺》,飾演農民馬百萬。2007年6月,拍攝了潘雨辰,朱琳主演的農村現實主義題材《靜靜的白樺林》,飾老孫頭；8月,主演電視劇《走進石鎖溝》；9月,主演雷獻禾導演的電視劇《交通警察》登錄央視一套黃金檔,劇中飾演男一號張立偉,憑借此劇入圍2009年第27屆中國電視劇飛天獎優秀男演員獎。2008年6月,義務拍攝抗震紀實電視劇《震撼世界的七日》,劇中扮演劉大林一角,為有此次機會而感到光榮；8月,拍攝了60周年獻禮劇《金色農家》,程煜扮演男一號村黨支部書記兼村主任的靳誠；同年,與王奎榮,石兆琪搭檔,拍攝了公安題材電視劇《對峙》,出演刑偵總隊長嚴海東。2010年1月,拍攝了李文岐執導的講述知青故事的懷舊戲《兵團歲月》,扮演了脾氣火爆心地善良,面黑心暖嘴硬手軟“大嘴連長”；6月,與傅藝偉共同主演了主旋律作品《給水團》,本劇展示寧夏軍區給水團官兵為寧夏南部干旱山區老百姓找水打井的過程；同年,拍攝了農村家庭倫理劇《喜臨門》,程煜在劇中扮演既是父親又是村長的田振東。同年,“田野三部曲”的收山之作《永遠的田野》在央視一套黃金檔隆重播出,劇中扮演村主任黃榆,重病的村主任黃榆帶領鄉親們開展了一場可歌可泣的“家鄉保衛戰”,程煜從“田野系列”第一部《希望的田野》開始就在劇中擔任主演,一直陪伴著“田野系列”走到第三部。2011年5月,拍攝了李文岐執導的全面反映焦裕祿光輝曲折一生的作品《焦裕祿》,并在劇中扮演村支書,與王洛勇,李立群合拍此劇；8月,在劉愷威,谷智鑫主演的戰爭偶像劇《戰火西北狼》中飾演中央軍守軍營長衛凝霜；隨后,在黎濤執導的警匪題材《瘋狂倒計時》中飾郝局長；10月,拍攝了有中國版越獄之稱的諜戰劇《地火》,程煜扮演了段玉才一角。2012年1月,搭檔張嘉譯,小宋佳主演諜戰劇《懸崖》在多家衛視播出,該劇登頂全國衛視排行榜后,又在央視一套延續收視,并憑特務頭目"高彬"一角獲得華鼎獎百強電視劇最佳男配角獎。2月,在姜凱陽執導的年代抗戰劇《風雷動》中飾城府厚重不怒自威的冷家老爺“冷春秋”；6月,拍攝了邵警輝執導的諜戰劇《神秘人質》,扮演了國民革命第24軍團司令“雷振山；7月,與蔣欣合作,拍攝反映騰沖抗戰歷史的作品《邊城春秋》,程煜在劇中飾演蔣欣的父親“駱懷印”；11月,拍攝了段勇執導的公安題材電視劇《警中警之警中兄弟》；隨后,與王寶強合作,拍攝由黃文利執導的現代科幻喜劇《一飛沖天》,飾傅負一角；然后,拍攝了由張歆藝,李光潔,石兆琪共同主演,改編自愛情小說《第三種愛情》的愛情偶像劇《絕愛》,程煜在其中扮演林啟正的父親,林氏集團的董事長。2013年8月,參與了由孔笙執導的改編自劉和平同名小說的電視劇《北平無戰事》,飾演北平市民政局長馬漢山,并與陳寶國,劉燁,倪大紅合作此劇。2016年5月,參演由宋業明執導的革命歷史題材電視劇《彭德懷元帥》。2019年8月,參演電視劇《我們的西南聯大》；12月20日,出演的都市律政劇《精英律師》開播。2021年,參演電視劇《王牌部隊》,飾演肖長勝。2022年8月25日,領銜主演的涉案劇《罰罪》開播。2023年4月23日,參演的革命歷史劇《戰火中的青春》播出,在劇中飾演程道襄。6月19日,友情出演的電視劇《黑白森林》官宣。
程煜與妻子韓雪松的結緣也與劇團有關韓雪松從上海戲劇學院導演系畢業后,進入哈爾濱話劇院當導演,二人因戲結識。1991年初,哈爾濱話劇院排練話劇《人民的毛澤東》,韓雪松任導演,程煜演馬夫老侯。排練和演出時,程煜全身心投入,在他的身上根本找不到程式化的痕跡,屬于一點就通,一通就靈的潛力派演員。這部話劇上演后,轟動了東北三省。隨著二人關系的不斷發展,1992年國慶期間,程煜和韓雪松走進了婚姻的殿堂。1994年,程煜和韓雪松的兒子出生。永遠是愛人的“主心骨”圈里人都知道,程煜有個溫馨的家,妻子也是個名人,2005年時韓雪松是哈爾濱話劇院副院長。畢業于上海戲劇學院導演系的韓雪松在話劇舞臺的成就絲毫不輸給丈夫,她導演的話劇《雪落無聲》曾獲全國大獎,她本人也曾多次獲得全國大獎。生活中,程煜和妻子可謂志同道合,程煜接了劇本會和妻子商量,妻子有新戲一定得找丈夫給拿主意,程煜一直是妻子的“主心骨”。夫妻倆都是大忙人,妻子又比程煜小,對自己常年在外妻子持家,程煜感到非常抱歉,因此就在其他方面多補償一些。程煜是個實在人,所以還是給妻子兒子一些實實在在的關心,只要沒戲他就盡量多陪妻子兒子,把好車給妻子開,為了讓妻子兒子有更好的居住環境,他曾每天都忙于跑裝修。無論精神還是物質上,程煜都想給妻子最好的。當記者問他如何評價妻子時,程煜滿口稱贊：“我老婆人非常好,在某些方面對我非常寬容,我有一些小的毛病,我老婆還慣著我。”父親對兒子一般都很嚴厲,但程煜不是,他很寵兒子。“我跟我兒子好啊,可他不在意。但是我經常不在家,對他關心不夠。我自己管不了孩子,我沒在這方面動過腦筋。我愛人管孩子的時候我在一旁幫腔。”程煜說,兒子小的時候,很有自己的主意。孩子的同學都知道程煜是名人,孩子一點也不愿意讓程煜去學校接送他,每次都讓程煜離遠一點,怕讓同學看到,至于孩子的這種心理,程煜也不太理解。有一次在外地拍戲幾個月,程煜一回來就去學校接兒子,沒想到兒子看見他一點也不興奮,看周圍同學多,兒子很平靜地使個眼神,示意程煜走。程煜說去學校接兒子就像地下黨接頭,從那以后他就不去了。程煜與失散40年的姑媽相認圖程煜在家里是老大,他弟弟患有“再生障礙性貧血”,要定期住院,定期輸血。由于程煜總外出拍戲,弟弟就由老父親照顧,程煜特別心疼父親,經常帶老人出去旅游散心。2003年,程煜說自己是個沒朋友不行的人,喜歡和人打交道,特別是和普通人打交道,因為他們眼里的真誠能讓他周身起雞皮疙瘩,讓他感到可敬,所以他很懷念以前在基層工作的人,懷念那些朋友。2004年02月12日,程煜在半島都市報的幫助下在島城拍戲時與失散四十年的姑媽相聚。2004年10月11日,接受采訪時表示：只要在哈爾濱,每天早晨都要起來去晨練。雖然他很多工作在北京,但是他沒有定居在那兒。2011年12月10日,生活上程煜也有很多變化,好的方面是兩年多沒喝酒了,不好的方面是挺長時間沒晨練了。起不來了,晚上‘斗地主’,一斗就是半宿。接受新晚報記者獨家專訪時,旁邊電視臺的記者禮貌地問程煜抽煙的鏡頭能不能拍時,“這有啥的,我還用在乎這個嗎”程煜還是那個真實,爽快的程煜。回到哈爾濱,他就只干一件事——和朋友在一起,在一起也沒什么具體的事干,就是閑聊,最高興的事就是和朋友在一起,和哈爾濱的這些老朋友在一起。
2007年11月18日,中國電視藝術家委員會破天荒地為大器晚成的演員程煜辦了一個“表演藝術研討會”。2015年4月26日,“梁少禧家裝設計中國行”哈爾濱站活動,暨迪信哈爾濱旗艦店華麗升級在哈爾濱舉行,影視藝術家程煜應邀參加了迪信家宴,并分享了對家居生活的理解。2016年8月6日,黑龍江越野巡回賽在大慶市拉開首站比賽的帷幕,開幕式上,影星程煜先生作為嘉賓為比賽發槍。
程煜的表演真誠,自然,與生活同質,但又不是完全自然主義的,是沒有表演痕跡的表演。這可能就是電視劇表演能得到觀眾認可的基本藝術標準吧。程煜做到了。程煜更做到了善于通過平實的語言和自然的動作來揭示人物的情感和性格,這也是他塑造《交通警察》的成功之處。拍攝《喜臨門》中,程煜將生活在東北農村家長里短生活瑣事的老百姓形象演繹的淋漓精致,作為村長時,程煜將老干部的不拘小節演繹得活靈活現。作為父親時,面對自己的家庭之戰,卻顯得無奈與困惑,程煜也將父親的慈愛和偉岸展現得淋漓盡致。在《懸崖》中,程煜用自己的演技塑造了一個不動聲色卻又洞察一切的特務頭目。矛盾和沖突,是電視劇作品故事情節的靈魂。岳旸在談論與程煜老師演對手戲的時候表示：程煜老師是個非常好的演員,表演很認真,在這部戲中和程煜老師對戲的時候很舒服,覺得不像是在演戲更像在說相聲,程煜老師是逗哏自己是捧哏,每次與程煜老師出現的時候自己都會“黑”程煜老師,把他氣的無話可說。程煜在不少熱門劇集中頻頻出現。《懸崖》里的警察廳特務科高彬是他,《北平無戰事》里軍統出身的北平民政局局長馬漢山是他,《美好生活》里的退休老警察也是他。在程煜的整個演藝生涯中,都離不開警察這個角色。演員最怕的是千人一面,但程煜卻用自己數十年的職業生涯證明,哪怕成了電視熒屏的“警察專業戶”,他也能用精湛的演技,塑造出不同的警察形象來。