1982年電影《牧馬人》讓叢珊家喻戶曉叢珊出生在北京,父母都是昆曲演員。叢珊小時候,由于文化大革命,爸爸被打成反革命關(guān)進了監(jiān)獄,媽媽在干校學習,姐姐被下放到農(nóng)村,她是由姥姥帶大的。叢珊小學就喜歡唱歌,跳舞。上中學后,叢珊喜歡上了電影,1981年,叢珊通過考試成為中央戲劇學院表演班第二批錄取的學生,與姜文,呂麗萍,劉斌等是同班同學。

1981年,剛上中央戲劇學院一年級的叢珊,很幸運地被謝晉相中在《牧馬人》中扮演李秀芝。1982年,與朱時茂聯(lián)合主演的電影《牧馬人》上映,該片獲得了文化部1982年優(yōu)秀故事片獎和1983年百花獎最佳故事片獎,叢珊憑借電影《牧馬人》獲得金雞獎最佳女主角提名；同年,以60萬選票當選《中國青年報》“最喜愛的十大青年銀幕形象”,并位居榜首。1983年,叢珊再次參演謝晉導(dǎo)演的電影《秋瑾》。1984年,叢珊大學畢業(yè),就職于中國青年藝術(shù)劇院。1985年出演《良家婦女》,飾演女主角余杏仙,該片獲得了1986年第25屆卡羅維·發(fā)利國際電影節(jié)主要獎等國際獎。至1986年,叢珊在青年藝術(shù)劇院出演了《魔方》,《紅鼻子》,《黃金時代》等話劇,多是跑龍?zhí)捉巧?987年,叢珊在法國政府獎學金的資助下進入法國高等戲劇學院學習,但未能順利完成學業(yè)。1992年,叢珊回中國出演電視劇《戲說慈禧》。1995年,參演1995年甄子丹,萬綺雯主演的中國香港電視劇《精武門》,飾演綺翹一角。1996年,叢珊帶著兒子回國定居。1999年9月,與謝園主演葉大鷹執(zhí)導(dǎo)的電視劇《無名的功勛》；2000年,參演電視劇《南國夢》2005年,在杜淳主演電視劇《大河頌》中出演孝莊皇太后一角；2007年,參演楊冪,劉德凱,陳思成主演的古裝歷史電視劇《王昭君》。2008年,在電影《五顆子彈》中,叢珊首次擔任監(jiān)制；3月,作為中國電影代表團成員參加第二屆法國開普電影節(jié)。2009年9月,在趙寶剛執(zhí)導(dǎo)王珞丹,陸毅主演電視劇《我的青春誰做主》中,飾演錢小樣的媽媽。2010年11月,與高峰,夏雨主演的電視劇《軍旗飄揚》播出,叢珊飾演馬部長妻子；2012年,參演以神秘的三星堆,金沙文明和古蜀歷史為背景古裝電視劇《金沙》。2013年8月,參演陸毅,秦海璐主演的電視劇《假如生活欺騙了你》。2015年2月14日,參演的電影《有一個地方只有我們知道》上映,劇中飾演彭母。2019年8月,參演電視劇《我們的西南聯(lián)大》。2020年11月20日,參演電視劇《情深緣起》播出,劇中飾演沈太太。2021年9月19日,參演的由林子平,孫睿聯(lián)合執(zhí)導(dǎo),王可如,劉冬沁領(lǐng)銜主演的校園青春愛情電影《我的青春有個你》正式上映,其在劇中飾演周舟母親；11月,參演由蔣勤勤,張慧雯,楊蓉主演的電視劇《當家主母》,在劇中飾演太后。2022年12月7日,參演的電視劇《縣委大院》播出,在劇中飾演喬麥母親。2023年4月23日,參演的革命歷史劇《戰(zhàn)火中的青春》播出,在劇中飾演張淑慎。

2008年2月,與朱時茂一同出席由中華慈善總會,人民政協(xié)報社,慈輝慈善基金會主辦,北京演藝人協(xié)會,中華名人高爾夫協(xié)會,新浪網(wǎng)協(xié)辦,中國文化藝術(shù)界慈善志愿者服務(wù)總團,《同一首歌》欄目組承辦的“抗冰雪獻真情”同一首歌大型賑災(zāi)義演。戲說慈禧秋瑾

叢珊出演謝晉導(dǎo)演的電影《牧馬人》,1982年,電影《牧馬人》的上映給國人帶來了極大的震撼,觀影人數(shù)達到了1.2億,叢珊在一夜之間成為無數(shù)少年心目中的夢中情人。