封柏出生在陜西省西安市的一個軍人世家,他高中就讀于西安市第83中學。之后,他考入中國傳媒大學影視藝術學院表演系；在校期間,封柏不僅多次參加學校組織的文藝匯演和話劇表演,他還在一些影視劇中當群眾演員。大學畢業后,封柏為了堅持自己的夢想,他選擇繼續留在北京發展。

2004年,擔任唐磊《丁香花》的MV男主角,從而正式進入演藝圈。封柏照片2006年,出演張藝謀執導的古裝電影《滿城盡帶黃金甲》,這是他的首部電影作品；同年,出演趙寧宇執導的拳擊題材話劇《憤怒的拳頭》。2010年,出演劉慧寧執導的年代情感劇《你是我兄弟》,在劇中飾演少年時期的馬學武；同年,出演柳云龍,張嘉譯主演的懸疑劇《告密者》,在劇中飾演小劉。2011年,出演萬盛華執導的抗戰劇《硝煙背后的戰爭》,在劇中飾演日本戰俘中川,這是他首次在影視劇中嘗試日本軍人的角色。2013年,與張嘉譯,閆妮,江疏影合作主演都市情感劇《一仆二主》,在劇中飾演朝九晚五,西裝革履的都市白領章浩,從而受到更多關注；同年,與任天野,張曦文,關慧卿合作主演抗戰劇《一個人戰爭》,在劇中飾演心狠手辣,冷漠無情的日本軍官少尉川井木。2015年,與李立群,劉佳,趙荀合作主演都市情感劇《空巢姥爺》,在劇中飾演周冬笑的大學同學張新立；同年,出演王偉民執導的抗戰劇《我的鐵血金戈夢》,在劇中飾演足智多謀且見解獨到的八路軍王政委。2016年,與張粟,范凌子,姬他合作主演革命戰爭劇《紅旗漫卷西風》,在劇中飾演性格豪爽且為人坦誠的軍官秦懷武。2020年,主演農村題材電影《石頭村變形記》。2021年7月27日,主演的航空工業題材電視劇《逐夢藍天》在CCTV-1黃金時間播出；10月13日,領銜主演的抗戰電影《中國營長》在愛奇藝視頻獨家上映。2023年1月24日,參演的電影《中國乒乓》將上映。3月29日,導演兼主演鄉村振興題材短劇《愛在炊煙裊裊時》開拍?！兑黄投鳌穭≌铡都t旗漫卷西風》劇照封柏寫真

封柏在上高中的時候,與同桌左娜相戀并交往。2011年7月21日,封柏在西安向左娜求婚。2012年4月21日,封柏與左娜在西安舉行婚禮,并結束了長達9年的戀愛長跑。

封柏自出道以來,就以隨和率真的性格和俊朗挺拔的外表以及精湛的演技成給觀眾留下了深刻的印象。封柏的演技日臻嫻熟,他的戲路也不斷拓寬,他在出演的多部年代戲中對角色的拿捏準確而又到位,而他在現代戲中也表現得很出色。封柏在電視劇《一個人戰爭》中突破很大,將川井木這個剛愎自用,冷血無情的反面角色塑造得十分立體,而他對這個角色也有著自己獨特的見解。封柏是一個實力派演員,他的演技很出色,他在眾多影視劇中所塑造的形象讓觀眾們印象深刻。而他在電視劇《我的鐵血金戈夢》中所塑造的八路軍政委,雖然沒有太多動作戲,但他將表演匯于笑顰之間,沉默之余。而觀眾從他說話的神態和眉宇之間依然能看到一個男人的剛毅。封柏一直很安靜,但這種安靜并不是不善言談,更多的是一種對生活的平和態度。