知識青年大都返城了，但是鄧小平(馬少驊 飾)還是很關心他們的就業問題。因為有很多返城的知青因為沒有工作，而到處惹事。鄧小平決定召開會議專門解決這個知青問題，果然會議一開始，各地代表們就叫苦不迭。負責人趕緊把話題扯了回來，這次開會不是訴苦，而是解決問題。大型工廠，街道辦事處等地方都接納了一批知青，但是這都是杯水車薪，解決不了實際問題。

這時有人提出，有很多腦袋靈活的知青們自己擺攤做生意，可以解決問題，但是這是不合法的。如果中央能夠放開政策，就再好不過了。但是又有人提出反對，這可不就是把剪掉的資本主義尾巴又撿回來了嗎？最后大家都表示，希望鄧小平站出來，向中央反映來解決知青就業問題。

鄧小平聽了同志們的意見，便把同志們召集到一起，有人就提出中央放開政策，鼓勵知青自謀職業，改革經濟體制。鄧小平覺得可行，這一改，不是死了，而是活了。說做便做，中央相關人員在鄧小平的建議下開始進行工作。

大州的雞蛋因為不在編制內，所以賣不了，而且杜鵑(高若芯 飾)也被領導罵了一頓。他失落地走在路上卻正好遇到了田源(印小天 飾)，田源開他的玩笑，卻發現大州真的已經苦惱得沒辦法了。為了幫朋友，田源就在路邊上喊著賣上了，很快便銷售一空。鄧小平要古牧拜訪榮毅仁(王伯昭 飾)，他希望榮毅仁能夠重新出山，組建機構，和資本家打交道。榮毅仁在海外也有很大的影響力，不僅可以帶起國內的資本家，而且還有國外的。

鄧小平為了吸收資金，他想起了自己在新加坡的經歷，他提議可以購買外匯。還有中國有很多華僑都是很富有的，手上有大量的資金，而且有強烈的愛國情懷，很愿意在中國投資。榮毅仁的侄子回國后發現國內情況已經大不一樣，便很愿意回過投資，榮毅仁很欣慰看到國家的改變。

田源和大州見有利潤，便一直在菜場門口倒賣雞蛋。田源更是提出兩人可以練煎餅攤，大州也覺得很可行，兩人一拍即合，便開始擺攤了。無奈好景不長，曹慧(宋佳 飾)在菜市場撞見田源，她覺得很失望，自己這么養大的兒子，卻做了在她看來最低賤的一行。曹慧很失望，批評兒子沒出息。