經(jīng)濟特區(qū)的建設(shè)工作日益提上日程，其中爭論也有很多。有人認為，這能吸引外資解決中國資金不足的問題。不僅如此還能引進國外先進的生產(chǎn)技術(shù)，提高生產(chǎn)效率。但是還有很多人反對，覺得這是在走資本主義道路，與社會主義唱反調(diào)。更有思想頑固的極個別中央官員提出，這樣搞下去遲早要出大事。

中央關(guān)于經(jīng)濟特區(qū)的爭議不斷，鄧小平(馬少驊 飾)為了要考慮雙方意見，綜合最佳方案，他決定親自去特區(qū)視察。視察工作開始后，在深圳的那幾天，每天鄧小平都會在習仲勛(張嘉譯 飾)等主要負責人的帶領(lǐng)下外出查看情況。但是令大家感到不安的是，鄧小平幾乎不置一詞，只看不說。大家都猜不透他的態(tài)度。

吳怡茹(高瓏珂 飾)和舅舅是經(jīng)濟特區(qū)建立后的第一批來大陸投資建廠的港商。鄧小平一間一間地參觀這些新投資的工廠，當然也包括吳怡茹負責的。吳怡茹詳細地給他介紹了工廠的建成過程，運作模式以及所引進的先進技術(shù)。鄧小平覺得很滿意，點了點頭，和吳怡茹談起了與港商有關(guān)的問題。

吳怡茹告訴鄧小平，很多港商都像她舅舅一樣，有著強烈的愛國情懷。他們很希望國家經(jīng)濟能夠發(fā)展起來，人民過上好日子，祖國走向富強。他們更希望能夠為祖國的發(fā)展盡一份自己的微薄之力。但是由于國家政策一直沒有放松，他們苦于沒有機會，現(xiàn)在設(shè)立了經(jīng)濟特區(qū)，大家投資熱情空前高漲。

在談話中，鄧小平得知吳怡茹當年曾經(jīng)逃港。那個時候上山下鄉(xiāng)活動在全國掀起一股大風浪，很多知識青年被迫下鄉(xiāng)耕田。有人甘于平靜辛苦的農(nóng)村生活，有人卻選擇了賭一把，逃往香港。吳怡茹就是這樣認識田源(印小天 飾)的，在田源的幫助下她去了香港，找到了舅舅，在香港有了立足之地。田源沒有成功，他留在了大陸，吳怡茹在香港見識了很多，但見識得越多，就越知道了祖國與別的國家的差距。

這種差距形成了巨大的落差感，她渴望回到祖國，渴望改變祖國。有很多逃港的年輕人和她抱著同樣的想法。所以，現(xiàn)在像她一樣回來的人越來越多。鄧小平聽了很是欣慰。