馬連長叫來牛努力(王雷 飾)看士官長文件，告訴他旅里要設(shè)一名士官長，有兩名候選人，一名是二排的楊國棟(周冬 飾)，一名就是牛努力。士官長競選需要戰(zhàn)士們投票，馬連長要求牛努力趕緊把心思從愛情里拉回來，積極準備演講。

戰(zhàn)士們得知這個消息打心眼里為班長高興，他們分析楊國棟是二排的代理連長，也是車駕炮的全能，很有競爭力。張能量(陳曉 飾)認為競選就是在拼人頭，他們排的人當(dāng)然會投班長，但難的是要積極宣傳號召讓其他排的人也投他，這樣才有勝算。他總結(jié)選舉的三要素是政策宣傳結(jié)盟。在大家的慫恿下，張能量想到了一個好辦法，他要求戰(zhàn)友們要全力配合并且完全服從他的指揮，但要注意低調(diào)行事。

牛努力交競選表時看到戰(zhàn)士們利用業(yè)余時間齊心協(xié)力在幫自己畫海報宣傳，他非常感動，悄悄交待大家要低調(diào)行事。此時的葉曉俊(崔波 飾)在基層部隊打電話到花店，詢問送鮮花的付款方到底是誰，但商家因保護客戶隱私拒絕透露，葉曉俊氣得無計可施。

牛努力打電話告訴父親自己競選士官長和戀愛的事，牛爸爸樂壞了，要求兒子立即把女朋友照片發(fā)給自己，讓他好去村里顯擺顯擺。

戰(zhàn)士們在張能量的組織下給牛努力做了海報宣傳，將他的光輝形象和感人事跡張貼到了宣傳欄里。牛努力看到后心里莫名地不安。接著張能量組織大家通過電話、現(xiàn)場提問的方式對士官選舉做了民意調(diào)查，調(diào)查的結(jié)果是88%的戰(zhàn)士愿意把票投給牛努力。張能量號召大家，在坦克連裁軍的關(guān)鍵時刻，需要有人帶領(lǐng)他們走出低谷，這個人非牛班長莫屬。他極具煽動性的發(fā)言贏得戰(zhàn)士們熱烈掌聲，牛努力看到這一幕把張能量叫了出來。他批評張能量把動靜鬧得太大了讓楊國棟知道了不好，張能量卻認為他打的是光明正大的仗，他還打算組織第二次民意調(diào)查，牛努力讓他趕緊打住，他求助張能量給自己一張葉曉俊的照片給爸爸看看，張能量拒不提供，讓他自己想辦法。

九旅一營一連士官長選舉正式開始，牛努力的競選演講很精彩，最后以一首飽含感情的國防詩結(jié)束。楊國棟競選演講的開場白是他看到一排戰(zhàn)士自發(fā)為牛努力進行了一系列宣傳非常感動，看得出來他們是真心擁戴牛班長。這時藍旅長和陳政委來到競選現(xiàn)場，對一排拉票的舉動予以肯定，示意楊國棟繼續(xù)演講。楊國棟稱在一排戰(zhàn)士一波接一波強大的宣傳攻勢下，原來支持自己的戰(zhàn)士們都有所動搖，但他也要做最后的爭取。經(jīng)過公開投票唱票，牛努力以一票勝出成功當(dāng)選為一營一連士官長。

葉曉俊終于給媽媽打通了電話，小姨悄悄告訴她，葉媽媽已經(jīng)買了去曉俊部隊的火車票，馬上就到了，葉曉俊知道大事不妙。

晚上，牛努力感慨他第一次當(dāng)新兵的時候是老兵帶著，現(xiàn)在自己倒成了帶他們的老兵，但看著他們一天天進步自己也很有成就感。他通知野外駐訓(xùn)于大雷(馮起龍 飾)和張能量參加，考核里面有實彈射擊，這對張能量是個機會，他要當(dāng)指揮，就由王曉旺(唐濾晶 飾)當(dāng)965車的車長。張能量提醒班長走之前別忘了照片的事。

田蜜(譚早 飾)的偵察連也為這次的野外駐訓(xùn)加緊訓(xùn)練，她們已經(jīng)完成了信息車的任務(wù)。今天要熟悉無人機的操作并要把它們?nèi)谌胱饔?xùn)中形成戰(zhàn)斗力。

葉曉俊回來后，牛努力把自己當(dāng)上士官長的好消息第一時間告訴了她，并請求和曉俊合影給爸爸發(fā)過去，葉曉俊爽快答應(yīng)。牛爸爸在家里收到這張照片后樂得合不攏嘴。

藍旅長批準了葉曉俊隨裝甲旅到野外作訓(xùn)的申請，她收拾好行李正要出發(fā)，沒想到媽媽坐陳政委的車來到了部隊，陳政委考慮她們母女久別重逢，下令葉曉俊不用隨部隊集訓(xùn)了，好好陪陪媽媽。牛努力得知曉俊不來了，立即集合部隊出發(fā)。

葉媽媽批評女兒膽大妄為，竟敢冒充自己簽名進軍隊，她認為曉俊是個攝影的天才，來到這里卻只能看到漫天的黃沙，她今天來就是要把女兒帶回去。葉曉俊見媽媽在氣頭上，哄著讓她先住下來，好好觀察下她所謂人煙罕至的地方除了缺點還有什么優(yōu)點。