麥香村的村民們都分著了地，大家都開始熱火朝天的開始勞作。可是鑒于一直被地主壓迫，有些人家沒有牲口，有些人家農具不全，于是村里成立了兩個互助組，河東的互助組由牛大膽(陳寶國 飾)當組長，組員有地里仙(舒耀瑄 飾)、三猴子、吃不飽(岳旸 飾)、小轉兒(劉敏 飾)和喬月(蔣欣 飾)等，河西的互助組由病怏怏的趙有田(任帥 飾)當了組長，組員有瞎老尹(霍亞明 飾)、老干棒(扈耀之 飾)、燈兒(牛莉 飾)和金花嫂(于莉紅 飾)等。大家一起憧憬著美好生活。

但就在村民們熱情高漲的地耕種時，還鄉團來了，村里的民兵進行了頑強的抵抗，但寡不敵眾，很快彈藥就快要用完馬上撐不住了。

這時，馬仁禮(馮遠征 飾)主動要求去縣里報信，卻遲遲未歸，大家以為馬仁禮趁機逃跑了，恨得牙根癢癢。牛大膽為了村民的安危，身上綁著手榴彈視死如歸決定去和還鄉團談判，就在這時，馬仁禮帶著縣大隊的人趕到了。

馬仁禮算是立了一小功，和牛大膽的關系有所緩和，牛大膽讓馬仁禮早請示晚匯報，膽小怕事的馬仁禮一口答應下來。周老虎(馮國強 飾)要去參加抗美援朝，牛大膽號召大家向部隊捐糧。

喬月是個孤兒，但不會農活，也不會做針線活。為了留在當地，就在大家農忙的時候給大家唱戲，倒也算有所貢獻。喬月為了找到真正的靠山，開始向牛大膽示好，但牛大膽不為所動。

老驢子(白志迪 飾)的哮喘病又犯了，燈兒因為老驢子下黑手和牛大膽曾說過和燈兒早已“生米煮成熟飯”的話久久沒有人上門提親說媒。老驢子得知燈兒心中還放不下牛大膽，決定拉下老臉去找牛大膽再一次進行談判。